2000.10.04　シマヘビ チキン南蛮弁当に満足し、そろそろ帰ろうかと遊歩道を歩いていると、突然妻が悲鳴をあげた。　近くにいたカップルが振り返るほどの悲鳴だった。　何事かと近づいてみると、１匹のシマヘビがいた。　妻と愛犬はヘビが苦手なのだ。　私はヘビなど恐くもなんともない（マムシは別）ので、そのままやり過ごそうかと思ったが、何か様子が変だ。　グネグネにトグロをまいているシマヘビの口から何か出ている。　シッポは異常なまでの威嚇大勢をとって、ガラガラヘビみたいに小刻みに震わせている（写真中央のブレている部分）。　よく見ると、シマヘビは別のヘビをくわえているではないか。　しかも頭から飲み込んでいる。　遠い昔、少年時代に一度、このような場面に出くわしたことがあったが、あまりはっきりと憶えていないので、今日のこの光景はかなりインパクトが強かった。　カメラを近づけるとシマヘビはかなり緊張して威嚇してきたが、そのうちクルリと向きをかえて、土手を上り始めた。　頭を飲み込まれたヘビは、それでも必至に抵抗をしているようで、シマヘビの首元に巻き付いて締め上げているようだった（下画像）。　一瞬の出来事だったが、自然界の凄まじさを垣間見たようであった。